Barbara Casassus, Google will not enforce exclusivity over library scanning, The Bookseller, Dec. 20, 2010:
In a major policy about-turn, Google has said it will not enforce exclusivity clauses in contracts to scan and index library book collection, according to an opinion about online advertising released last week by the French competition watchdog.
Partners of Google Book Search may sign agreements authorising other search engines to access automatically digital copies of books for indexing and search purposes, the Competition Authority quoted Google as saying in a letter last July 19 to Anthony Whelan, head of cabinet of European Commissioner for Digital Agenda Neelie Kroes.
Note that this is simply a statement that Google will not seek to exercise any contractual restrictions over the uses of digital scans it has provided its partners (at least for indexing and search). It doesn’t remove any copyright restrictions on the use of the work.
The actual opinion of the French Competition Authority is available online (in French). The relevant passage is at page 56 of the PDF:
Réponse du 5 octobre 2010 donnée par Google: Les bibliothèques partenaires de Google Book Search doivent limiter l’accès automatisé aux copies numériques créées par Google. Les partenaires de Google Book Search peuvent cependant signer des contrats avec n’importe quel autre moteur de recherche, autorisant le moteur en question à accéder automatiquement aux copies numériques des livres pour les indexer et y effectuer des recherches. Google a officiellement confirmé sa position dans une lettre, datée du 19 juillet 2010, à M. Anthony Whelan, chef de cabinet de la Commissaire à l’Agenda numérique (Neelie Kroes).